▲攻破北京城的八国联军坐在象征着皇权的龙椅上
慈禧太后和光绪帝仓皇出逃，而在逃亡途中，慈禧又一纸诏书将之前被他"发往边疆"的李鸿章再次调任为直隶总督兼北洋大臣，全权负责与列强的议和事宜。但昔日马关的前车之鉴李鸿章仍历历在目，那颗在日本挨的子弹仿佛就在昨天，被国人辱骂的声音犹在耳。
因此，李鸿章在收到诏令时痛哭流涕，他哭的不是人们对他的误解，而是自己的国家在战争中再一次不可避免地沉入了深渊，且这次比甲午战争战败时更加凶险，一旦处理不当，国家--亡矣。
在国家生死存亡之际，他放下了心中芥蒂，在悲伤失落中踏上了北上的航程，而这一年，李鸿章77岁。
