▲与八国联军代表接触的李鸿章
在谈判桌上，当李鸿章拿到联军代表们的"议和大纲"时，他又想方设法在列强之间周旋，寻找空隙，利用各国都想独占中国的矛盾心理，和各国代表接触谈判，力求降低损失。
但当他在四处奔走，只为降低一点损失时，那些所谓的"朝堂重臣"却联名上书，声称绝不能在议和大纲上签字，这让李鸿章十分恼怒。他比谁都清楚这"议和大纲"对国家的影响，但八国联军已在北京驻扎雄兵数万，一旦再次引发战争，黄河以北便会立即陷入无休止的战乱，赢了还好，可以收复失地，但若是输了，列强必然会群起而瓜分中国。
不是人人高喊爱国才是真的爱国者。当李鸿章向朝廷层层分析后，朝堂于12月27日接受了洋人的"议和大纲"。
