在古代，中原王朝与北方游牧民族始终存在斗争与融合，但是无论如何数千年来双方却始终没有征服对方，更没有完全融合对方。而明末崛起的后金则在短短数十年就成功联合，甚至融合了漠南蒙古进而开启了统一全国的进程，不能不说满族完成了中华民族历史上一大功绩。
明末，女真建立后金政权。1636年后金改为清，漠南蒙古各部封建主，也先后被清朝征服。1644年明朝灭亡后，清军入关统一中国，直到1757年平定准噶尔部落。至此蒙古族完全置于清朝的统治之下。清朝为了加强对蒙古族的统治，在重新调整蒙古原来的大小封建领主的基础上，参照满族的八旗制度，在蒙古族地区建立了盟旗制度。颁布了以盟旗制度为核心的一系列诏令，强化和发展了蒙古的封建制度。但清朝在蒙古地区推广喇嘛教，实行"蒙禁"。
