赖文光，最早参加金田起义的一位广西人，和其他太平军将领们不同，他读过书有文化，参加起义后其实一直是担任文官职务。作为太平天国中为数不多的知识分子，而且他还是洪秀全的小舅子，也算是皇亲国戚，自然不用去过"刀口舔血"的战争生活。
但是文官在太平军中并没什么前途，所以当时赖文光这个名字几乎无人知晓。太平天国定都天京后，却并不太平！太平军四处征战，战火更加惨烈。1856年9月，在清军四面围剿的情况下，太平天国内部却爆发了"天京事变"，遭此大劫后，太平军众多名将或死或走，军事指挥人才大多凋零。
那时赖文光并没有什么作战经历，除了"国舅"这个身份值得炫耀外，根本没有什么人会记起他。而最终却是命运捉弄人，"天京事变"爆发后，天国顿时陷入"国中无人，朝中无将"的危险局面。在此情况下，作为"国舅爷"的赖文光得到了洪秀全的全力支持，最终决定投笔从戎，带兵打仗。
