在掌权这些年里，吴三桂还是有不少势力的，起初也能与清朝政府抗衡，占据了都城衡州(今衡阳)，加之有党羽协助，大军一路顺风顺水又打下不少地盘，康熙十三年，还称了帝吴三桂称为"周王"元年。然而好景不长，打了几年战争后，发现物资财力严重不足，比之清朝一国之力难以相比，各地党羽也另起心思，人心不稳便打起败仗，局势危危可及。
也许是天不助之，没多久又来一场大病，托付完后事就驾崩了，也因此他的势力地盘被清军扫清，一生野心勃勃也只做了几个月皇帝。吴三桂拥有的兵力资源比之，永历帝等人要强，但依旧失败归结于不得民心，当初不但背叛明朝，围剿南明政权时又做得太绝，以至于除了见风使舵的党羽外，没有平民百姓的帮助。
