宋朝读书人来京城应试的主要花销分为两大部分，一是路费盘缠，二是京城吃住花销。根据史料记载，在南宋时期，一名举子若是要赴京赶考，即使路途很近且注意节俭，也需要花费至少三万文钱，即30贯文，如果路途遥远一些，则多达6万甚至9万文以上。这还是在仅有半壁江山的南宋，北宋较于南宋，幅员广阔，偏远地区距离京城的距离更加遥远，路费必然也因此水涨船高，而这只是第一步，进京。到了京城之后，还需要在京城住上几月，对于读书人这种初来乍到的异乡人来说，这也是一笔高额的开销。
那么在宋朝，在京城维持一个人生存所需的最低生活费究竟需要多少呢。以北宋为例，根据史学家的推算，，每人每天最低需要20文钱才能维持一个人生命的最低所需，若是富裕人家，还需要50文左右。到了南宋的中后期，物价上涨，生活费用也随之提高。南宋宝祐六年，每人每天最少需要两升米，折合铜钱是30文。到了南宋后期，一个人每天在京城最低生活费已经高达110文。
高昂的旅费，使得宋代不少举子对入京赶考心生忧虑，畏而不前者并不少见。 嘉定年间，广东 连州，有新获解而不能行者，亦有已获免解资格而不能行者，新任知州吴纯臣了解实情后，喟然叹曰：士幸举于乡，其不能致者非贫则远，奈何其贫且远也！
而且科举考试历来的残酷，让许多读书人不得不权衡利弊，不禁问自己会考上吗？考上之后会有好前途吗？在一次次扪心自问后，这种举全家之甘旨而为自己一个人赶考的旅费，这由此产生的愧疚与心理压力，让许多路途遥远的才子们放弃了赴京补试。但不为放弃的还是大部分，毕竟科举考试成功后的丰厚回报还是有着巨大的吸引力。面对高昂的旅费，举子的家族或戚友往往会主动伸出援助之手。 宋代著名的范氏家族，其设立的义庄，按初得解、免解、补入太学多种类型，各有支取标准，对家族成员赴举予以资助，就是典型的例子。
