宋朝自立国以来便有着重文轻武的国策，在统治者的影响之下，宋朝科举之风盛行，举国上下以读书科举为一大人生追求目标。但是由于宋朝疆土较为辽阔且交通也不是十分便利，再加上经济、商业的发展，宋代举子们若是要进京赶考，其所要花费的费用也是十分惊人的。如果花费较少，可能会花销掉一个人十个月的生活费用，更有甚者会用掉一个两年半的生活费。高昂的赶考代价让许多偏远地区的读书人们望而却步。
从北宋太祖朝至南宋初期，政府断断续续对特定地区如四川、两广、福建的举子发放驿券、口券，借此资助他们入京赴试。南宋以后，特别是在宋理宗一朝，或由政府筹资，或由官民合资，贡士庄、贡士库普遍植立，从而在制度上保证了举子有稳定的旅费来源。但是随着这一制度的实行，也牵扯到了许多利益方，从而导致了许多分歧与问题。
一、财力与才气缺一不可：宋朝读书人赶考究竟要花费多少
宋代的读书人在通过地方上的考试后，便能取得获解资格。按照宋朝统治者的规定，这些读书人需要"冬集于礼部"，及为了办理来年省试的相关手续，省试通过后还要参加殿试。宋朝省试的时间一般在于正月下旬，而殿试则在一月之后。因此，对于一位获解的举子来说，他往返家乡和京城之间的食宿费、交通费，以及长达数月逗留京城所产生的各项费用，总计起来是一笔不少的开支。这边要求着这些来京城应试的读书人，不仅要有很高的才气，也要有雄厚的财力作为支撑，否则还为等到殿试，便在京城无法生存下去了。
