皇权的扩大会影响他们的地位和利益，而让很多寒门加入士族则会稀释他们的特权。因此他们一边封闭大门，用文化和礼仪将寒门与士族隔离开来；一边联合抵制皇权，不让皇权过多的影响到他们的权益。
那些成熟的皇帝们都明白，缺乏有效的制衡，擅自去动士族的奶酪，是要遭殃的。当然也有不信邪的皇帝，如刘昱、萧宝卷等都曾想依靠皇权，强力破坏这种平衡来加强皇权。但结局是，他们本人被史书记载为变态皇帝，而他们的王朝也被士族联合颠覆了。
因此，看起来高高在上的皇权，虽然十个不情愿，但为了不被他们抛弃而另立王朝，也不敢轻易的去破坏这个平衡，过多的切割士族们的蛋糕。而长期处于这样的威胁之下，皇帝们自然会感到不安。
即便如此，士族政治并不是南朝开创，而是两晋以来的老问题，南朝的枭雄皇帝们竟然束手无策吗？
