然而，侯景虽然占据了建康，却未能征服整个江南。南梁的优势兵力全部分散在各地，此时的他们见时机已到，纷纷出来讨伐侯景。551年，侯景攻陷江州、郢州等地。七皇子萧绎手下大将王僧辩与侯景的二十万水军会战于巴陵，此战侯景大败。此时的侯景，皇帝的位子还没坐热乎，就一蹶不振，成了瓮中之鳖。
552年，侯景再次被王僧辩、陈霸先等人击败。侯景想要逃跑，但被部下杀死。至此，"侯景之乱"彻底落下帷幕。侯景在南梁的名声非常不好，上到南梁皇室，下到黎民百姓，无不想要将这个乱臣贼子生吞活剥。
侯景死后，王僧辩将他的双手斩下来送给东魏的高澄，将他的头颅送到江陵，把他的尸体抛尸建康街头。百姓见状，无不欢欣鼓舞，争先恐后地要吃侯景的肉，就连被他霸占的妻子溧阳公主都分食了他的肉。人们将侯景的骨头烧成灰，泡在酒里喝下。梁元帝萧绎将侯景的头颅先挂在江陵闹市示众多日，然后又将其煮熟后收藏在武库。侯景的死状，与篡汉的王莽相同，他的儿子也都相继被施以酷刑后杀死。
侯景这个人有能力，充满野心。在四分五裂的南北朝时期，没了高欢的克制，他的野心和欲望迅速膨胀。但是在那个分裂的时代，凭他一己之力又怎能将那乱世玩弄于股掌之中呢？所谓成王败寇，侯景的失败源于他的失道寡助，最终被群殴致死。但在那样的情况之下能独撑四年，影响了天下形势，也绝非等闲之辈能为之。
