八里桥惨败,是传统冷兵器面对西方新式武器的一场非对称性战争,让清朝统治者终于认识到,他们引以为傲的骑兵战术在西方火炮面前根本不堪一击。
尽管没有给英法联军造成任何实质性威胁,但八里桥之战中的清军还是让西方钦佩不已:"在整整一个小时内,他们顶住了使他们惨遭伤亡的压倒火力。这些勇敢的,然而还不够灵活的战士与其把战场易手让给敌人,还是宁愿一步不退,勇敢坚持,全体就地阵亡。"
清军战术和武器装备的落后,并非军人自身造成的,他们所能作的,唯有服从军令,以死战不退的血性来为穷途末路的清王朝殉葬。特别是那位至死都护卫旗帜的无名士兵,不正是自古传承的中国军魂吗?
抛开对清朝的偏见不论,那些为保卫国家而牺牲的清军将士,是值得我们尊重的。
有网友在看过埃利松的《翻译官手记》后即评论说:以前总以为鸦片战争时候的清军是一帮只会喝酒抽大烟的渣渣擦,没想到错怪清军了。