唠叨了这么多，该说重点了。明朝没有特别明显的由盛转衰的标志性事件。不过在嘉靖年间，确实有件事让大明朝的政策转了个弯。
嘉靖当了45年皇帝，是明朝皇帝里在位时间第二长的一位。他在位是明朝已不是全盛，但明朝的衰落原因他得占个大头，"明始亡于嘉靖"的说法也是由来已久。
嘉靖也不是一开始就衰的，嘉靖朝由盛转衰，转折点来自一起深宫谋杀案，也就是"壬寅宫变"。
嘉靖二十一年，一帮宫女不堪忍受嘉靖的长期虐待，决定奋起反抗刺杀皇帝。过程很顺利，宫女们进入皇帝寝宫，趁他睡熟要送他上西天，但情急之下把绳子误打了个死结，没能把嘉靖勒死，只是勒得缺氧昏厥了过去。行刺就此失败，嘉靖在鬼门关前走了一遭，又被太医抢救了过来。
