东汉定都洛阳，从关中沿黄河南岸到华北平原，这里是东汉的核心统治区域之一。再往南过了淮南是扬州，东汉时扬州治所曾在今安徽马鞍山的和县（历阳），后迁到寿春（安徽寿县），在长江北岸。洛阳的东汉朝廷要控制扬州，亳州无疑是一个重要的交通中转站。咱们看地图，如果将洛阳、徐州、寿春当成一个大三角，亳州基本上卡在中间位置。
曹操的家乡在沛国谯县，沛国治所确实不在谯，但作为沛国上一级的豫州，治所却在谯。豫州的西北角就在国都洛阳城郊，豫州的安定与否直接影响到洛阳的安全。东汉将如此重要的豫州治所放在谯，自有其深层考虑。
古人称谯"扼汴宋（开封、商丘一带）之颈，抚颍（河南中东部）、寿（安徽中北部）之背，为南北之分界，天下争雄者莫不争此。"别人不说，就是作为谯人的曹操，曹操迎汉献帝定都于许昌，但曹操每次要南征孙权的时候，多会在谯地整兵。作为曹操的宝贝儿子，魏文帝曹丕继位后也是如此，每用兵于江淮时，作为曹魏陪都之一的谯都是重要的中转站。只要曹丕准备对孙权动手，基本上都是在谯做出的决定。曹魏有五都，除了洛阳之外，还有谯、长安、许昌、邺。
