《三国演义》里的曹操无疑是个家喻户晓的人物，"说曹操，曹操到" 。《三国演义》尊蜀抑魏，所以曹操被罗贯中（包括清初的毛纶、毛宗岗父子）刻画成了白脸奸臣。真实的曹操当然有奸雄的一面（刘备、孙权都有），但更多的还是英雄的担当，文能赋诗吟唱，武能横槊打天下，是一个拥有历史高度的伟大人物。
这么了不起的人物是哪里人呢？这是基本没有争议的，沛国谯人。沛国是东汉是隶属于豫州的一个郡，因为设诸侯王，所以称为"国"。沛国的治所在今安徽省淮北市附近，淮北市以西有一个城市叫做亳州，这里就是曹操的家乡--谯。
亳州地处于安徽省西北部，东面是淮北、蚌埠，南面是阜阳，西面是河南周口，北面是河南商丘。亳州是个平原上的城市，四面皆是一望无际的华北平原。亳州的历史非常悠久。相传在夏朝时，亳州就成了豫州的一部分。西周武王定天下，这里成为神农氏后裔的封地，设置焦国。春秋时，楚灭陈后占领了焦，后改为谯。
