可盛庸也不是吃素的，朱棣于当年十二月月拿下沧州进而进逼东昌，他以为犄角已破除便能如同前两次那般顺便击败主力，与南军主力交锋之后仍亲率亲兵绕道盛庸之后。盛庸却不傻，立即掉头将朱棣团团围住，同时用火器和弓弩肆意屠杀燕军，燕军上下见朱棣被围，立即前来救援，而此时平安大军也赶来会合南军，对燕军"合围数重"。
也不知盛庸是听了朱允炆之话不杀朱棣还是为了引诱燕军陷入包围，朱棣数十骑兵硬是没有被杀尽而被朱能救走，可陷入重重包围的张玉不知详情，来回冲杀数次仍不见朱棣身在何处，最终被围力战而死，时年五十八岁。
此役燕军损失精锐数万，大将张玉战殁，朱棣遭遇起兵以来最大的挫折，燕军形势也因此陷入了困境。《明史》记载"燕兵起，转斗三年，锋锐甚。至是失大将，一军夺气。"朱棣自己也难过说道："胜负常事，不足计，恨失玉耳。艰难之际，失吾良辅。"说罢痛哭，此后大将潭渊、王真也殁于战阵，但忧伤未至如此。
张玉年长朱棣近二十岁，虽是部属，但与朱棣亦师亦友。自张玉从蒙元南归之后，便一直居于燕王之侧，为其出谋划策、布阵行兵，深得重用，排资论辈并不低于姚广孝。无奈天命有归，死于半道，沉没于史籍。
