据《三国志?贾诩传》记载："是后，太祖拒袁绍于官渡，绍遣人招绣，并与诩书结援，绣欲许之。"但不巧的是，贾诩凭借自己的口才，成功说服了张绣转投曹操。贾诩的意思是，曹弱袁强，如果张绣投奔袁绍，不过是锦上添花，后者未必能看得起他。而张绣若是投奔曹操，这将是对后者的雪中送炭，且以曹操笼络人心的手段，必定会对张绣既往不咎。就这样，张绣率众投靠了曹操，贾诩因为这个功劳，成功得到曹操的重视。
接下来是孙策，在曹操与袁绍对峙之时，他也曾打算进攻许都。不难想象，许都不仅是曹操发家的一处根据地，更是汉献帝刘协所在之处。而以孙策之勇略，一旦他对许都发起进攻，那么曹操将处在一种十分被动的局面之中。
