这里就引出了一个问题：曲沃庄伯既然已经耗费了那么多的心血取得了天子的支持，可为什么就那么迫不及待地要选择背叛，在最为关键的时刻引来天子的讨伐呢？曲沃代翼第三战的功败垂成，究竟是由于曲沃庄伯被胜利冲昏了头脑，还是因为与天子分赃不均导致的呢？
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这场战争爆发前曲沃庄伯是如何获得天子支持的，事后又是如何背叛的，《左传》中都语焉不详。翻看公元前718年前后的历史记录，似乎也没有什么可以用以旁证的资料，因此要想解开这个谜题，唯一的办法便是放到当时国际政治的大背景中去寻找答案。
曲沃代翼第三战爆发前后，国际社会所发生的最有影响力的事件莫过于"周郑交恶"了。据《左传》载：
