可让他终究没想到的是，周桓王对于郑庄公的专权早已忍无可忍了，当他听说郑国又打着王室的旗号出去帮人打内战的时候，心中的无名火便猛然爆发了。也正是从这一刻开始，周桓王便与曲沃结下了不解的仇怨，只要曲沃方面敢于向翼城动武，天子的大军就必定会干涉，这股无名的仇怨一直被他带到了坟墓里。
在这个过程中，为周桓王所倚重的虢公忌父的态度，显然也是不容忽视的。在过去的几十年间，虢国的先君虢公石父和虢公翰分别是幽王和携王的近臣，也是周平王最大的敌人。可随着时间的流转，各自核心利益发生了巨大的转变，这种仇恨也就慢慢地消散了，取而代之的是共同的利益将他们团结到一起。从周平王晚年开始，王室需要寻找一个新的合作者来制衡郑庄公，而虢公忌父也希望能够恢复祖、父时的荣耀，可以说是各有所需。既然双方都有改善双边关系的意愿，自然也就能冰释前嫌，为了共同的目标走到一起来了。
周桓王是如何借助虢公的力量来制衡郑庄公的，其中的细节我们已经不得而知了。不过从后来的历史记录来看，虢公的权力无法越过郑国渗透到东方，而郑国似乎也无力染指西方事务，以成周为中心划分出的东西两大区域，也就成了虢公与郑庄公权力的天然边界。因此在虢公看来，晋国与曲沃的内战，是自己势力范围内的事情，郑国干预晋国内战就难免有些越俎代庖的嫌疑。为了向郑国示威，虢公必须要在晋国事务上猛刷存在感。
因此，曲沃庄伯所主导的第三次代翼战争之所以会走向失败，最主要的原因恐怕还是他选错了位置、站错了队。所谓"神仙打架，小鬼遭殃"，这场发生在成周的政治斗争，其战场却选择在一个看似毫不相关的地方，这才是历史最让人感到奇妙的地方。
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