这次战役的统帅是章楶，"章楶，字质夫，建州浦城人。"对于西夏问题，章楶建议以修城推进逐步瓦解对方，方法老一点，效果却很不错。
史料记载"帅四路师出胡芦河川，筑二城于石门峡江口好水河之阴。二旬有二日成，赐名平夏城、灵平砦。"
宋哲宗同意了章楶的计划，宋军在险要的胡芦河川修筑了平夏城、灵平砦两座军砦，进可以攻、退可以守，水源充足粮草齐备。明显章楶吸取了往届战争的教训，很多方面做得都很到位，不仅在平夏城中有重兵驻守，周围还修筑了很多辅助军砦，分散部分兵力，做到万无一失。
永乐城之败就是因为主将把所有军队撤入城内，才让永乐城变成一座孤城，既无水源也无粮草，还没有救兵，深陷死地，只能是全军覆没。
