桑弘羊回收了私人手中的盐铁经营权，请求汉武帝在全国设立专管盐铁的官员，这些官员隶属于大农部，听从桑弘羊的调遣。桑弘羊允许这些官员在治地任命盐铁官，建立国家盐铁部门，保证了中央政令的畅行无阻。
组织保证，是汉朝控制盐铁业的第一步。此后，桑弘羊颁布了工作细则，命令郡县的盐铁官们按照盐铁价格最贵时的物价缴纳赋税，全部纳入府库。此举使各地政府的府库充盈，再也不会出现太守自杀的情况了。
国家控制了盐铁经营权，将所有盐铁行业的利润全部充入国库，表面上来看，桑弘羊的经济改革已经成功了，但是，桑弘羊想替国家谋取的远远不止眼前的蝇头小利。桑弘羊推行了均输平准政策，从字面意义理解，就是所有商品按照各地所需平均输送，平稳各地物价。
桑弘羊有了建立盐铁机构的经验，在处理物价问题时得心应手。桑弘羊先是在各郡国安排官员，再由这些官员委任均输官，由均输官负责商品的管理、调度，有点像是现代的物价局。在桑弘羊的建议下，汉武帝在长安设立了"平准官"一职，他们的任务是什么呢？
