但“梦想很美好，现实太骨感”。目前英美只承诺提供为期18个月的研究，以了解如何能以最好的方式，为澳大利亚打造核潜艇，至于具体的交付日期，根本没有提。从澳法当初的协议可以初步判断可能需要花费的时间：2016年中标后，法国打算基于现役“梭鱼”级核潜艇进行改造，预计花费数年完成全部设计工作，最早估计是2021年动工，后来又拖延到2024年。
最可能向澳大利亚提供的美国“弗吉尼亚”级攻击核潜艇
虽然法国人有点拖延症，但花费三五年设计一艘新潜艇也不算太过份。而设计全新攻击核潜艇的时间，动辄要以十年来计算。因此英美最可能向澳大利亚提供的，是基于两国现役攻击核潜艇的出口型号——排水量7400吨级的英国“机敏”级和7800吨级的美国“弗吉尼亚”级，它们的吨位都比4500吨级的法国“梭鱼”级核潜艇大得多。即便如此，考虑到核推进系统等相关敏感技术的漫长谈判，澳大利亚总理莫里森承认，新的核潜艇可能要到2040年才能入列。
美国智库“新美国安全中心”研究员苏加特认为，以目前印太的安全状况来说，澳大利亚显然希望新潜艇能加快服役，澳大利亚海军现役的“柯林斯”级常规潜艇问题不断，出勤率低下，恐怕它们等不到新的核潜艇服役就要退出历史舞台，澳大利亚潜艇部队出现“青黄不接”的情况已经是成为必然。
