公元前208年，爆发了史上最有名的陈胜吴广起义。项羽虽然只是小小的将军，却有伐秦之心，恒楚得知后就想灭灭他的威风。让项羽举起庙外的大鼎，项羽二话不说就脱去盔甲，一蹲就举起了那口青铜巨鼎，恒楚心想，项羽年纪轻轻居然有这么大的力气，心中已经对这个少年将军刮目相看了，也有了敬佩之心，认为眼前这位少年不容小觑啊。经过此事，越来越多的人知道项羽力气很大，也有越来越多的文人，武将对项羽另眼相看了 。
再来看一下项羽武艺的强悍之处，《史记》在描述项羽败逃的时候，这样说："斩汉一将……复斩汉一都尉，杀数十百人。"从这里可以看出的一点是项羽绝非等闲之辈，而且受过很好的训练，方才如此凶猛。
但是根据一些的记载，项羽举起的这口鼎大约有700斤，当然这是秦代朝的计量。那个时候的一斤大约等于250克。换算一下的话，项羽举起的这口鼎在175公斤。而且项羽是单手举起来的，而且鼎也不是个小物件那么好拿。更何况项羽是三起三落。按照这么计算，项羽双手的力量接近400公斤了，那这就太厉害了。难怪项羽在后世留下了"力拔山兮气盖世"的美名。
