"弘治中兴"是当时当权者痛改时弊，重用贤臣的结果，这与弘治皇帝早年对民间疾苦的了解，以及自己秉性敦厚，从一而终的品性分不开的。但他并没有留下固定的条例约束和长远的政策法规教后人去执行，后世皇帝的不作为或者群臣的利欲熏心导致中兴无法延续。
其实明朝历史上还是有不少皇帝是中兴之主的，特别是在继位早期还是有改革欲望，励志图强的，但到后期便没有了兴致，无顾国家的日益腐败。比如明世宗嘉靖皇帝就是这样一位，他天资极高，聪慧过人，早期也是如孝宗朝重用贤能之人，打击倭寇，轻徭役，重视发展民生，国家一派欣欣向荣景象。只可惜他只做了前一半的中兴之主，到后期一心修道，佞臣当道。至于"万历中兴"，因那时万历帝尚幼，主要功劳应是张居正，至于明末的崇祯，虽然满怀强国救国之志，无奈天资不高，又有些刚愎自用，生性多疑，难称中兴之主。
