也正是得益于在吐蕃居住的这些年，让他对吐蕃的地形，人情都了如指掌，加上本身就骁勇善战，所以后来在收复安西四镇时，王孝杰如入无人之境，立下了不世功劳。王孝杰这次之所以被吐蕃俘虏，究其原因是被后方的唐军抛弃，孤军深入，遭到大败。然而在公元697年，这种情形不幸再次上演，北方的契丹叛唐后，很快攻入唐朝的河北之地，武则天就启用王孝杰为清边道行军总管，统兵18万讨伐契丹。当大军行至东硖石谷时，与契丹的叛军相遇，王孝杰就率领少量前锋杀入敌阵，左冲右突，血染征袍，令敌人闻风丧胆。然而就在此刻，副将苏宏晖因畏惧契丹兵多，就率大军逃往后方，撇下孤零零的王孝杰与契丹兵交战。王孝杰最终寡不敌众，坠崖身亡，他所率领的前锋也都英勇殉国，可怜的一代名将就此烟消玉陨，两次都被队友所拖累，这也充分证实了现代的一句话：不怕狼一样的对手，就怕猪一样的队友！
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