段祺瑞生平有一大特点：脾气火爆；一大荣誉：三造共和"。
段祺瑞人生的前半段经历，和"北洋之龙"王士珍非常相似。
两人都是入学李鸿章开办的北洋武备学堂，袁世凯在天津小站练兵时，两人都被袁世凯征召，所以都是袁世凯的亲信。不同的是，段祺瑞从北洋武备学堂毕业后，曾到德国留学。
袁世凯非常欣赏段祺瑞的才华，将义女借给段祺瑞为继室，就可见一斑。
段祺瑞曾间接救过袁世凯的命。光绪和慈禧死后，摄政王载沣本想处死袁世凯（袁世凯戊戌变法时出卖了光绪帝，光绪帝是载沣的哥哥，载沣认为袁世凯坑害了光绪），正是摄于段祺瑞的"假兵变"，才饶了袁世凯，放袁世凯回了老家。
