贾信打败叛军时，有一千余贼人请求投降。如何处置这些投降之人，成了一个不大不小的难题。曹丕于是召集群臣前来商议。
先前，曹操曾下过一道"围而后降者不赦"命令，强调在在战争中，凡是在被包围之后才投降的敌人，一律不能赦免。所以，参与讨论的许多人都主张，应该让贾信就地处决了那些投降之人。但程昱认为，曹操那道"围而后降者不赦"的命令，是在战乱时期所采取的一种临时应变策略。现在天下已基本平定，不能随便杀戮；即使要杀，也应当先向曹操报告。
参与议论的人反驳说，军事上的举动，可以专断，不必事事都要向曹操请示。程昱说："专断，是指临时发生紧急情况，必须当机立断。现在，这些叛民控制在贾信手中，因此，我不希望将军（指曹丕，五官中郎将）擅作决定。"
曹丕认为程昱的话有道理，立即派人向曹操报告，曹操果然下令赦免那些已经投降的人。
后来，曹操听到曹丕向自己报告，是采纳了程昱的建议，非常高兴，称赞程昱不仅明了军事策略，还善于处理别人父子之间的关系，说："君非徒明於军计，又善处人父子之间。"
