金皮树的毛刺为什么这么毒?
金皮树的外观并不太显眼，如果不仔细看，是看不到上面的毛刺的。而且毛刺的结构很复杂，每根毛刺都由尖端、轴和球茎组成。毛刺尖端接触到人体时会被折断，然后穿透到皮肤中，在皮下组织中释放毒素。毛刺可以留在皮肤中长达六个月，如果用力按压皮肤或用水清洗，刺痛就会复发。
除了物理伤害，毛刺还会对人体进行化学攻击。植物学家还不确定毛刺里的毒素成分具体是什么，但在毛刺中发现了二氧化硅、碳酸钙和磷酸钙。毛刺里的毒素稳定且耐热，可以在几十年内维持性状，100多年前收集的金皮树标本上的毛刺，依然能够让人感受到刺痛感。
不过也有人认为，里面的毒素是一种类似于蜘蛛毒或蝎毒的神经毒素。通过直接影响神经细胞中的离子通道来控制疼痛。