杨老令公在向潘美嘱咐置兵事宜时，是哭着说的，整个西军中，他唯一能托之以性命的，唯有这位成名已久的主帅了。可潘美即使身为主帅，也毕竟只是将领，监军属文官，在大宋竟可抢夺主帅的指挥权。王侁在关内不见辽军踪迹，急功近利之下，竟率大军出谷，潘美无奈下只能随军而动。杨业且战且退，到谷口竟无一兵一卒，悲愤之下，顿足捶胸，与残军力战而亡。
雍熙北伐初期可谓势如破竹，然而一招不慎，满盘皆输。那么，问题出在哪里呢？
首先，雍熙北伐的转折点在于岐沟关之战，岐沟关之败，乍一看是因为主将曹彬急功近利，孤军深入，但一个细节却暴露了更深层的东西。宋太宗居于庙堂，却知道千里之外的实时战况。庙堂诸公分析后发现，东路曹彬的十万主力军补给不足，却深入敌腹，这很明显是骄兵姿态，辽军欲诱敌深入，围而歼之，故急令大军撤退，不许轻易追击。
