因为在靖难之役中，马和在河北的郑州(今天的河北任丘北，可不是中原的南郑州）一带击败了朱允炆即建文帝的大军，立下了不朽功勋，朱棣为了表彰马和，就亲自写下一个大大的"郑"字赐给了马和，从此马和就变成了郑和。
马和变郑和的故事说明两个道理：
一、付出真心，敌人也能变朋友为自己所用。一个亡国贵族后代在身边，可以说非常危险，但朱棣以诚相待、肝胆相照，终能让马和为自己肝脑涂地。
二、一味报仇，不如化仇为友。马和是亡国贵族后代，跟朱棣是不共戴天之仇，但马和不计前嫌，化敌为友，反而让自己利益最大化，让自己名垂青史。如果报仇的话，失败了丢了性命且默默无闻，成功了自己也好不到哪里去。
