此时袁世凯站了出来，受清廷重托前往天津，训练北洋新军，北洋新军全盘西化，采用德军的训练方式，战斗力十分强大，总人数差不多有20万人。袁世凯在担任北洋新军统帅时，大肆提拔自己的亲信和兄弟担任军中要职，可以这样说，虽然北洋新军是清政府出资建造的，但实际上却是袁世凯的私人军队，20万人只听命于袁世凯。清朝灭亡之后，袁世凯在南北和谈中，正是依靠北洋新军的强大力量最终窃取了辛亥革命的胜利果实，并且成为中华民国大总统。袁世凯后来逆历史潮流而行，居然称帝，不久之后在全国人民的声讨声中，与世长辞。北洋新军迅速分裂，主要将领彼此都不服谁，因此出现了大大小小的军阀，互相征战。
笔者认为，清朝八旗军在入关之前，战斗力十分强悍，曾将大明军队打的是节节败退，毕竟当时满洲八旗十分尚武尚战。然而入关之后，清朝统治者实行特权政策，使得八旗军开始迅速腐化堕落，整日只知道游手好闲，无所事事。太平天国运动爆发之后，无论是满洲八旗军，还是绿营兵根本毫无抵抗之力，这才有李鸿章的淮军和曾国藩的湘军，后来更是有了袁世凯的北洋新军。坦白来说，袁世凯称帝虽然逆历史潮流，但在国家主权和利益面前十分强硬，一切功与过，都留待后人评说吧。
