在战争年代，粮食供应紧张，马氏经常在家中储备一些干粮和肉干，以保证朱元璋所需，而她自己时常食不果腹。这份患难与共的真情，朱元璋一直念念不忘。日后成为皇帝，他还多次在群臣面前讲述马皇后的贤良淑德。
1355年，郭子兴去世，小明王任命其子郭天叙为都元帅，朱元璋为左副元帅。不久，郭天叙战死，朱元璋便成为大元帅，郭子兴的旧部全都归他指挥。
作为大帅夫人，马氏的责任更重了，不过她也确实是朱元璋事业上的贤内助。在朱元璋行军打仗的时候，他的军令文书和随手记录的札记等，都是由马氏来保管的。朱元璋需要查询的时候，她随时就能取出，从来没有失误过。
