【离合】的概念分别指发动机与变速箱分离与结合，离合器就是个"衔接过渡"的传动系统；离合器的动力输出轴就是变速箱的动力输入轴，其动力来自发动机的飞轮，飞轮连接的是发动机的曲轴。动力的输出是以曲轴飞轮旋转的方式进行，离合器只要贴合飞轮就能被带动运转；在输出轴与变速箱齿轮连接的时候就是"传动状态"，反之分离就是断开状态，但是离合器共有三种状态。
分离 结合 半联动 驾驶手动挡汽车空挡滑行，或者将离合器踏板踩到底滑行时，很多司机会担心是否会损伤离合器或变速箱；实际这些担心都是多余的，即便是踩住离合器踏板可以没有关系，因为踏板控制的是离合器的弹性元件和压盘，在不操作踏板时膜片弹簧会将离合器片压在飞轮上，此时为全联动正常传动；踏板到底会拉起压盘使离合器失去压力从而与飞轮分离，此时为发动机、离合器与变速器两部分各自空转。
重点：挂空挡并不控制离合器踏板，此时滑行也是没有损伤的；因为挂空挡就是让离合器的动力输出轴和齿轮箱分离，此时为发动机带动离合器空转，齿轮箱与传动系统在车轮惯性转动的作用下空转，两部分都不会有异常磨损的问题。
