也就是让张佩纶东山再起。奈何最后没成功。张佩纶心里可清楚,这桩婚姻并不单纯,好在李菊藕是个聪慧女人,两人婚后的感情还算不错。只可惜这种情况没有维持太久,因为张佩纶始终没有再恢复往日地位,他开始放纵自己,天天酗酒,抱怨天抱怨地。日子一长,李菊藕受不了了,她向李鸿章写信诉苦,李鸿章只回信让她豁达一点。
后来,李鸿章与张佩纶在3年内相继病逝,李菊藕青春守寡,只能将所有希望寄托在儿女身上,她严厉地教导儿子张廷重,要他做个有文化的人。但李菊藕也没料到,张廷重在她死后变成了整天抽大烟的纨绔子弟,反倒是张廷重的女儿、她的亲孙女张爱玲,成了近代名人。