很多人都知道，晚清名臣丁汝昌是北洋海军的提督，在甲午一战中弹尽粮绝，兵败殉国。但估计很少人知道，丁汝昌在加入淮军之前，其实早年投奔过太平军。
那么，丁汝昌是怎么加入太平军的？这先得从他小时候说起。丁汝昌是安徽庐江人，他的祖先世代居住在安徽凤阳。丁汝昌母亲早亡，由他的奶奶鲍太夫人抚养，但在丁汝昌三岁时，奶奶也去世，至此丁汝昌与其父亲丁灿勋相依为命。
丁汝昌小时候的命运可谓波折，他在七岁上私塾时，家乡就遭遇严重的水灾，十岁时，就被迫辍学，开始了放牛娃的生涯。当时，他们村子野外坟多地广，丁汝昌经常和小伙伴们玩"打江山 "的游戏，时常表演所谓的"阵法"，丁汝昌聪明，在小伙伴中常出奇制胜，拿得下小伙伴驻守的"江山"。
随后，丁汝昌替人家放鸭子，摇渡船，维持温饱，丁汝昌也逐渐能自食其力。在他十五岁时，父亲也病逝，丁汝昌真正孑然一身了，此后三年，丁汝昌以石磨 、推杵为伴，辛辛苦苦做着苦力活儿。
