"穷困潦倒之时，不被人欺；飞黄腾达之日，不被人嫉。"
一八三三年的时候，他遇到了人生中除了老师贺熙龄之外的另一个"伯乐"，他就是胡林翼。之后，胡林翼把左宗棠介绍给了林则徐，两人第一次会面交谈，林则徐就知道这个人将来定会有一番大作为，甚至，还评价他："西定新疆，舍君莫属"。
在太平天国运动中，成就了众多清朝名将，左宗棠也是从这场战争中出山的，他亦是其中之一。之前，在湘军创建者郭嵩焘的鼓励下，他去当了湖南巡抚张亮基的幕僚军事，在他出谋划策下，湘军大举进攻长沙太平军，并取得了胜利。
后来，湖南巡抚由骆秉章接任，左宗棠又当了他的幕僚，这一当就是六年，之后，他因为接济曾国藩的部队军饷以夺取被太平军占领的武昌而被任命为兵部侍郎，左宗棠的军事才能逐渐显露，自此，大清皇帝才注意到这样的一个人才。
