明朝是继汉唐之后又一个盛世，其中朱元璋功不可没。朱元璋是苦日子出身，从小就见到百姓被贪官污吏所压迫。元朝末年，社会黑暗，朱元璋率众起义，很快也就得到了响应。而他登基后，加强了统治，制定了严苛的刑罚，惩办贪官污吏，所以当时的政治比较清明。
而随着明朝江山的稳固，朱元璋也没有放松，他鼓励百姓主动揭发各地的贪官污吏，一旦发现，可以直接绑到南京治罪。而朱元璋也把一些经典的案例收集了起来编著成《大诰》，也就是以诰文的形式在全国进行通报，以警戒官员。百姓只要头顶这本《大诰》，沿路的官员不但要给"通行证"还要给予便利。
朱元璋对治理贪官污吏是认真的，但百姓却不敢轻易举报贪官，毕竟存在很大的危险，如果没有惩治到贪官，自己的小命都不保。因此几个月，都没有一个百姓主动告发贪官，朱元璋十分纳闷，但很快就想明白了，原来百姓是不相信他。
