公元424年5月，由于天气炎热，刘义符到宫中华林园避暑。他让宫女侍从们扮成商人，他则一身短打扮和这些"商人"们讨价还价。玩了好一会，又和平时与他亲近的佞臣们在湖中划船。到了傍晚，他又乘着龙船到天渊池去看歌舞表演，一直玩到凌晨月落，还饮了不少酒。最后玩累了，索性就在船中睡着了。
次日凌晨，在护军将军檀道济的引领下，徐羡之等人从云龙门入宫。由于檀道济掌管军事，因此皇宫侍卫队并未阻拦。此时，刘义符尚未起床。面对突如其来的人马，惊惶不已。徐羡之搀扶着刘义符走出宫门，宣告了皇太后的废帝诏书，并收回了他的玉玺，将他贬为营阳王。
做了一年皇帝的刘义符，一点儿也没想到，自己就这样把皇帝的职务给玩没了，内心虽然懊悔，但也于事无补。只得前往封地，然而他万万没想到，谢晦等人担心他将来会造反，竟在半路上截杀了他。
（参考史料：《宋书》《南史》）
