三、在1858年、1860年陈玉成与李秀成合作扫平围困天京的清军德兴阿的江北大营与和春、张国梁的江南大营后，太平军一路东征，打下经济发达、物产丰富的苏南及浙江部分地区。然后陈玉成与李秀成却为打下的地盘归属问题再起争执，李秀成想独霸苏南，力图挤走陈玉成在此地的势力。陈玉成当然不甘心，必竟东征打下的苏南地区自己也出了大力的，凭什么让李秀成独占。两人的矛盾公开化。此后李秀成趁陈玉成忙于安庆战事（安庆是太平天国的西大门，当时被湘军围困），鞭长莫及、无暇插手苏南事务之际，将陈玉成势力从苏南全部排挤出来，使其在那里无立足之地。此后李秀成全力经营苏州和后来的杭州防地，有意无意的听凭陈玉成在天京上游孤军苦战，观其成败。
比如在安庆被围的危急时刻，太平天国的重要领导人曾对安庆的形势进行了分析，最终作出了比较合理的解围行动：英王陈玉成率长江北岸各路太平军，经太湖、英山、霍山等地进军湖北；忠王李秀成率长江南岸各路太平军，经江西沿江直上而入湖北。两路大军成钳形前进，直捣清军老巢--武汉。然后迫使围困安庆的清军回援，以解安庆之围。
然而，1860年秋冬之间，忠王李秀成率南路大军从太平县出发，经繁昌、石台而入黟县，离曾国藩设于祁门的指挥部只有六十里路。曾国藩惊恐万状，写了一封遗书，准备兵败自刎。可惜。李秀成没有乘胜直捣祁门，也没有按预定的计划向湖北武昌进攻。李秀成的部队却忽然擅自挥师东归，进入并无大敌存在的浙江，结果失去了良好战机，最终安庆沦陷。作为军事统帅，李秀成不可能不知道安庆的重要性，不可能不知道此次行动对安庆解围的重要性，但却不按预定计划行动，擅自回师浙江。这只能解释是李秀成和陈玉成有深刻的矛盾，不愿去救安庆。
