唐闰山因为早年在外，并不知道家里的事情。他回到洪洞县之后，无所事事。有一次，在闲逛的时候，突然看到了一位貌美的妇人，再加上多年无妻，唐闰山心中更是起了痒痒。经过多方的打听，唐闰山得知了这位妇人叫做史灵芝。而且，他还得知了史灵芝曾是哥哥未过门的媳妇。
得知史灵芝已为人妇后，唐闰山并不介意。但是，要怎么得到史灵芝，却是唐闰山最为迫切的。这不，在一整夜的苦心冥想之下，唐闰山打起了元朝时期的旧俗的主意。因为按元朝的旧俗，父妻子继，兄死娶嫂。虽然史灵芝还未过门，但唐闰山已经认定了她就是自己的嫂子。
所以，第二天的时候，唐闰山就去姚小五的家里闹，要把史灵芝带回去。面对突然出现的唐闰山，而且还一嘴子的歪理，姚小五自然是愤然。最后，两人闹到了县衙里去。洪洞县的知县不是一个有才能的人，他知县的官职都是靠关系才能坐上的。
