只剩下朱元璋和二哥，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有，邻居刘继祖给了他们一块坟地。兄弟二人找了几件破衣服包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。为了活命，朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。之后朱元璋就去皇觉寺当了和尚，但没过多久，寺庙里也没余粮了，朱元璋被迫去云游化缘。
可以说，早年的朱元璋，生活得那是极为凄苦的，而在朱元璋看来，这一切都是由于贪官污吏的不作为所造成的；不过在朱元璋创业的初期之时，为了政权的安稳，朱元璋还是忍了下来；但是在一统天下，成为皇帝之后，朱元璋内心深处对贪官污吏的恨，就不可抑制的爆发了出来。
众所周知，朱元璋麾下有一个权力比如今FBI还大的机构，名为锦衣卫，这锦衣卫其实就是由皇帝直接管辖的亲军都尉府改编而来，普天之下，只对皇帝负责，被授以侦察、缉捕、审判、处罚罪犯等权力；而且锦衣卫还有自己的法庭和监狱，俗称"诏狱"，诏狱里里的种种酷刑就不必多说了，看过相关影视剧的朋友都有一定的了解。
而锦衣卫的职务，除了预防大臣的谋反之心外，还有就是监察地方；朱元璋出身贫苦，受贪官污吏的敲诈勒索，又鉴于胡元的政治混乱，以猛治国。所以，登基后在全国掀起了"反贪官"运动，矛头直指中央到地方的各级贪官污吏。规定对贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。从地方县、府到中央六部和中书省，只要是贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软，一查到底。
