《三国演义》中赤壁之战最精彩的莫过于各种计策，各方面相互斗智。这篇先是诸葛亮和周瑜为了破曹，不约而同想到火攻。曹操白白损失十几万支箭，不甘示弱，玩起了诈降，不料被周瑜识破，将计就计，与黄盖一起演了一出苦肉计，让黄盖诈降。
于是就有了一句歇后语：周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。
历史上故事估计就没有这么精彩了。史书记载黄盖见曹军战船首尾相连，向周瑜献计火攻。周瑜依计而行，并让黄盖写信给曹操诈降，来了一出火烧赤壁，打败曹军，赢得赤壁之战。至于有没有苦肉计，就不得而知了。
苦肉计，三十六计之三十四计，指故意毁伤身体以骗取对方信任，从而进行反间的计谋。
