十六国传奇：鲜卑有哪些主要部族，各是如何兴起与衰亡的？
在历史上，鲜卑一共兴起了十支强大的部族，是中国古代少数民族中，部族兴起最多的一个。鲜卑的前身是东胡，也是最早与中原发生关系的民族之一。在地理位置上，东胡居于匈奴之东，与匈奴同在今天的蒙古高原一带游牧，是与"匈奴并盛"（见《晋书》）的一个大部族。鲜卑被匈奴打败后东迁，部族也分成了两部分，即乌桓和鲜卑。
乌桓靠南，曾一度成为中原之患，曹操曾在柳城（今河北承德境内）一役中，大败乌桓，"降斩二十余万"（见《三国志》），让乌桓元气大伤，余众被曹操迁至内地，慢慢与中原人同化，没有内迁的向北逃窜并入鲜卑。匈奴败走后，鲜卑趁机占其故地，北匈奴中没有逃走的，也都融合于鲜卑。匈奴的败落，为鲜卑的崛起提供了一个绝好的机会。地域的扩大和人口的增加，让鲜卑开始走向强盛。到十六国时期，鲜卑首次出现在中原舞台，开始在中原建立政权。那么，鲜卑在历史上都兴起过哪些部族呢？
慕容氏。鲜卑族最先崛起的便是慕容氏，慕容氏是也是鲜卑族中最先问鼎中原的一支，也是十六国时期占据中原最久的一个部族。十六国乱了一百三十多年，而慕容氏总计建国时间就达一百年之久。慕容氏的发家之地在辽东，《三国志》中说"鲜卑自为冒顿所破，远窜辽东塞外"，其中就有慕容氏。这里土质肥沃，适于农垦，因此部族发展较快。后来部族出了一个杰出人物慕容廆，自称鲜卑大单于，开始割据一方。到了他儿子慕容皝时，干脆自立为帝，定国号为大燕，史称前燕。随后，慕容氏东破高句丽，又攻灭鲜卑宇文部、段部以及夫余国，雄起于东北。
