在朝廷各部的协调下，不仅东南沿海各省的财税被解拨到西北，左宗棠还多次向西方借贷，所以刘锦棠带去新疆的全部是胡雪岩在上海洋行订购的普鲁士最新型枪炮，装备水平丝毫不亚于英法军队。
这也是为什么清军能在新疆迅速取得胜利，并让沙俄不敢肆意妄为的原因。左宗棠战后自己也总结道："关陇、新疆速定，虽曰兵精，亦由器利"。
根据清军《军需款目报销折》统计，左宗棠用兵新疆花了约5100万两白银。收复领土的意义当然不能用金钱来衡量，但我们也应该看到，西征消耗了清政府的绝大部分财力，尤其是六次借款本息共计2300万两，这样让清政府在战后始终不能像日本一样拿出足够经费建设海军。
