由于受当地自然环境的影响，江南本地并不产马匹，因而八旗驻防重新补充的军马一般都从张家口等北京西北长城各口采买的，这些采买回来的军马叫"口马"，江宁每年采买口马的时候，"每旗委派官一员，领催、披甲各七员前往购买"，京口驻防采买口马的方式也差不多。而绿营各营采买军马的方式就比较复杂，在康熙和雍正年间，江南绿营中只有京口将军、两江总督、巡抚和提督治下的各营会派遣官员去各口采买军马。
每年到了采买的时候，"督提等标分委备弁、兵丁，给以咨批，至兵部挂号，前赴张家口采办。口上商贩人等俱先以货物换回蒙古马匹，成群牧放。差员到口，即向商贩交易"。
在雍正十一年后，江南绿营改成了统一采买口马，到了乾隆十八年的时候，由于江南土地潮湿，天气炎热，加上喂食的草料比较特殊，口马吃不习惯，从而导致大量马匹死亡，即使是存留下来的马匹，也活不了多久，因而，清政府下令江南等南方省份不准再采买口马，改为在本省或是邻省采买土马。但是土马的身体比较弱小，跑不快，远远不如身强体壮的口马。
