说建文帝未自焚而死，而是逃往民间隐藏的几乎是民间的野史，也是近年来学者们的共识，其主要依据是《国榷》和《建文朝野史汇编》。《国榷》是明朝的编年史，基本是站在建文帝立场说建文帝未自焚而死。《建文朝野史汇编》更认为建文帝没有死，削发为僧隐藏在名山古刹之中。
在这些野史中明确写道，建文帝朱允炆逃出南京后，先是在苏州吴县普济寺，后又隐于穹窿山脉的许多古刹里为生，并说朱允炆21年，建文帝病死于穹窿山，终年45岁。还说明成祖永乐皇帝朱棣后来地位巩固了，当他得知侄儿为僧，甘心遁迹空门，也就不咎既往了。
建文帝病死后明成祖朱棣将其就地安葬，以正方形大青石压在坟头上，以示"天圆地方"的帝王陵寝之意，《建文朝野史汇编》中都有明确记录。还有的野史说建文帝先在吴县避难，后曾身着僧装去游川、滇、黔等西南各省，在云南的白龙庵常住。现在重庆南山有一个建文峰，江津四面山风景区的潮源观，贵州，云南等，都有很多与建文帝朱允炆有关的传说。
明史学家孟森先生说："朱棣谓建文君巳焚死，几百余年来，原为成祖的托词，以绝人望，而建文帝实未死矣？"从诸多史料中来分析，建文帝朱允炆十有八九真的当了和尚。但我们可以肯定的说，时间越远，建文帝失踪之谜越难弄清，这将成千古之谜。
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参考史料：《太祖实录》《建文朝野史汇编》《国榷》
