不仅窦固担任要职，就连汉章帝刘炟的皇后、章德窦皇后也是窦家的人，她是窦融的曾孙女。公元88年，汉章帝崩后，窦氏为皇太后，以和帝年幼，窦太后遂临朝称制。从此以后，东汉就再也没有成年皇帝了。其娘家兄弟一门四侯，窦家权倾朝野。
而章德窦皇后其中的一个哥哥叫窦宪，这又是窦氏家族的一个重要人物，因为窦宪所建的功绩足以和霍去病相提并论。
公元89年，窦宪率军出击北匈奴，深入瀚海沙漠三千里，大败北匈奴于稽洛山，之后在班师途中于燕然山刻石记功，史称燕然勒石；两年后，窦宪派兵再次出击，出塞五千里进攻金微山，就是今天的新疆阿尔泰山，再度大破北匈奴单于主力，斩名王以下五千余人，还把单于的皇太后给俘虏了。
窦宪大破北匈奴，威震塞外，被汉和帝拜为大将军，位居三公，他的妹妹又是皇太后。此时，势力膨胀的窦宪竟然图谋篡汉，后被13岁的汉和帝察觉，汉和帝联合宦官势力铲除窦宪，并在公元92年将他赐死。
