中央的高度集权触碰不到乡间，形成了''权利的空隙''，而统治者又不愿意打破''天下之权悉归朝廷''的局面，因此乡间精英群体贴合当时的社会背景悄然而生，填补着统治阶级与百姓之间权力的沟壑。
三类精英群体的出现，就犹如三座强有力的桥梁，同时将统治阶级与百姓连接起来。并且这三类精英群体又分别在赋税、劳役、军事、思想、生活保障上管控着乡间的百姓。正因为如此，宋朝才能够在重文轻武的统治思想基础之上，又在''县以下不设治''的统治下，还能稳定长存三百多年。乡间百姓的稳定造就了国家的安定，而国家的安定也促使着民间经济文化的发展，经济和文化的高度发达反过来又保障了民间百姓的稳定，这也正是宋朝统治的高明之处。
总之，宋朝精英阶层的存在，不管是由上而下，还是由下而上，其都充当着中间枢纽的角色，为大宋乡间改革以及统治都起到了关键的作用。其将上面颁布的条令传播于乡间，又将乡间的种种情况上达于中央统治阶级，这也对宋朝中央权力渗透于乡村有着不可磨灭的作用。
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文/泽放史；图源于网络，侵删。
参考资料：《宋会要辑稿》、《宋史·食货志·役法》、《宋史·孝义》《中国皇帝全传·太祖赵匡胤》
