我们把魏蜀吴做一个对比分析：当时司马懿所在的魏国500多万人口，60万兵马雄踞中原；诸葛亮的蜀汉只有不到100万人口，麾下兵将还不到10万。你以10万兵要去打60万的大军，先不说人数比例的悬殊，在这之前还要先穿越秦岭蜀道的崇山峻岭，才能可能打到洛阳，打到中原去，这之中的消耗不用说大家也知道，"蜀道难，难于上青天"，岂是说说就算的？
那为何司马懿面对如此悬殊的战斗力落差，还要避战呢？为什么不一举灭了诸葛的军队，岂不是永绝后患？这里面就存在一个成本的问题了，征伐和固守是两种不同的战争姿态，司马懿就是在消耗蜀军的粮食储备。那时候可没有空运，打一次仗，那得攒两、三年的粮食。军队的行进过程中要吃饭，上阵打仗更要消耗粮食。实际上真正运送到前线可供维持部队运转的粮食也就能支撑几个月的，如果不能速战速决，诸葛亮就必须得撤军，要不然回家路上连吃的粮食都没有。
