甲午战败后，日本帝国强迫清朝签订《马关条约》，割让台湾、澎湖列岛、辽东半岛。此时，一向对东北怀有野心的沙俄非常不满，不希望日本霸占辽东，于是勾结法国、德国，对日本施加压力，让其"吐"出辽东。日本自知国力无法与三国抗衡，当俄、德、法舰队开进东京湾后，日本立刻服软，将辽东半岛"还"给中国，但索要赎辽费3000万两白银。此后，沙俄便以"干涉还辽"之恩人自居，霸占东北，将其当成势力范围。1902年，为抗衡沙俄，英国、日本结成攻守同盟。1904年，日本炮轰旅顺、大连，挑起"日俄战争"，并击败之。与此同时，美国继续推行"门户开放"政策，希望各国能"开放"势力范围，彼此在中国贸易享受同等待遇。如此，大清虽颜面扫地，但客观上得以保全统治，在夹缝中续命。
从上述可知，"发捻之乱"被平定后，大清帝国内外交困、危机四伏，江山社稷处在风雨飘摇之中。然而，汉族地主势力强势崛起，给其注入新鲜血液；帝国濒临破产时，在政治、经济、文化、教育、军事等方面做了适当改革，以适应现代化之需要；同一时期，列强之间矛盾重重，彼此相互勾结又相互斗争，客观上保全了大清。但是，大清没能抓住现代化之历史机遇，改革决心、力度不足，依然免不了灭亡之命运。对此，各位又是如何看待？
参考文献：《清史稿》、《太平天国史》、《筹办夷物始末》、《湘军志》
