在汉灵帝去世时，刘辩十四岁，刘协九岁。他们无论谁上皇位，都不可能自己行使皇权。一场的腥风血雨正在酝酿，许多士大夫就想与外戚何家结盟，要彻底铲除宦官势力。其中代表人物便是袁绍，他拼命鼓动何进消灭宦官。如果能把宦官消灭，就解决了几代帝王不能解决的问题。
袁绍给何进出主意，让他进召集四方将领来洛阳，以壮声势。可是，宦官集团先下手为强，率先诛杀了何进。何进的手下们哪会甘休?随后，袁绍率军和宦官集团激战。
洛阳城内只要见到没长胡子的人，就被袁绍的军队所杀。这样的混乱中，刘辩与刘协被宦官胁迫跑到黄河边上，大臣们追上后截住。宦官们走投无路，只得投水自尽了。
闵贡保护着兄弟二人回头往南走。这是大半夜了，"贡扶帝与陈留王夜步，逐萤光南行"。徒步而行，没有照明，靠着微光南行。兄弟二人哪受过这样的罪?他们走了几里，好不容易找到百姓家的平板车。到了洛舍，休息了一晚上，第二天早上，继续上路。刘协年龄小，不能一个人乘马，刘辩一人乘一匹，闵贡与刘协合乘一匹。
