史书记载，孙皓嗜酒，每次举行宴会，不管能喝不能喝，都要喝够七升，不然，强灌。同时，他还让人记录下醉酒官员的醉话，有不满情绪和说他坏话的，坚决秋后算账，刑罚的方式有剥人皮、挖人眼等等，非常残忍。孙皓的爱姬派人到集市上抢百姓的财物，被管集市的中郎将陈声依法处理，孙皓知道了勃然大怒，借口别的事情，用烧红的刀，锯截断陈声的头颅，把他的身躯扔到四望山下。
孙皓惩罚人罚的原因也令人可笑，不是猜忌和盲目自大。楼云和贺卲，两人在路上遇见，小声说了几句话然后又笑了几声，就被孙皓认为说自己坏话，杀一个贬一个，被贬的这个最后也找借口杀了，还灭三族。湘东太守张咏不交赋税，杀。会稽太守车浚上表求贷赈灾，杀，因为孙皓认为他在收买民心。尚书熊睦说了几句劝谏的话，被孙皓用刀环砸死，身上的皮肉没有一处完好。
